Anlässlich des Doppelpacks zwischen dem HSV und Eintracht Frankfurt haben wir mit Sonny Kittel gesprochen. Der ehemalige Spielmacher blickt auf das zweite Aufeinandertreffen seiner beiden Ex-Vereine voraus, ordnet deren sportliche Entwicklung ein und verrät, welchen Spielern er aktuell besonders gerne zuschaut. Dabei spricht er unter anderem über sein enges Verhältnis zu HSV-Trainer Merlin Polzin, seine Wertschätzung für Bakery Jatta und die Entwicklung von Louis Lemke.

Auch seine eigene Zeit in Hamburg und Frankfurt kommt nicht zu kurz. Wie hat er sein Bundesliga-Debüt im Alter von 17 Jahren für Eintracht Frankfurt gegen den HSV erlebt? Weshalb entschied er sich damals als Top-Talent gegen einen Wechsel zum FC Bayern? Und wie blickt er heute auf eine Laufbahn zurück, die schon früh von schweren Verletzungen geprägt war und deshalb ganz anders hätte verlaufen können?

Erst vor Kurzem musste der 33-Jährige seine Profikarriere aufgrund anhaltender Knieprobleme wider Willen beenden. Im Gespräch erzählt er, wie schwer ihm dieser Schritt gefallen ist, welche körperlichen und psychischen Folgen seine Verletzungen hatten und wie er seit seiner HSV-Zeit nahezu ohne Kreuzband spielte. Dabei gibt er auch persönliche Einblicke in seine letzten Minuten als Profi, erklärt, warum er trotz extremer Schmerzen nicht loslassen konnte und welche entscheidende Rolle seine Frau schließlich bei der Entscheidung zum Karriereende spielte.

Außerdem erzählt Kittel, wie er nach einiger Zeit seinen Weg in ein Leben nach der Profikarriere gefunden hat und warum er dem Fußball unbedingt erhalten bleiben wollte. Inzwischen hat er eine eigene Fußballschule gegründet, um seine Erfahrungen an junge Spielerinnen und Spieler weiterzugeben. Außerdem kickt er gemeinsam mit seinem Bruder Sammy in der siebten Liga in Hessen – und ist dabei noch genauso ehrgeizig wie zu Profizeiten.

Wie er die Chancen von HSV und Eintracht im direkten Duell einschätzt, was er am Profifußball vermisst und wie sein neues Leben abseits des Profibetriebs aussieht, hört ihr in der neuen Folge. Viel Spaß!

Postproduktion & Schnitt: Elias Reimpell